Altenburg ist die Kreisstadt des Landkreises Altenburger Land und gehört zum Freistaat Thüringen. Altenburg liegt 227 m ü. NN und hat eine Fläche von 44,93 km², Altenburg gliedert sich in 3 Stadtteile. Mit 39.189 Einwohner ergibt sich eine Bevölkerungsdichte von 872 Einwohnern pro km² (Stand Dezember 2003). Im gleichen Jahr waren im Stadtgebiet Altenburg 69% als Landwirtschaftsfläche und 15,5% als Gebäude- und Freifläche ausgewiesen. Die Verkehrsfläche betrug 6,9%, die Waldfläche 2,9%, die Wasserfläche 0,9% und die Erholungsfläche 1,9%.
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